様々ながんの中でも、特に死亡率が高い「肺がん」。近年の統計によると、国内では年間およそ7万4千人が肺がんで命を落としているという。肺がんの最新外科治療について、久留米大学医学部呼吸器外科の光岡正浩教授に話を聞いた。大腸がんや乳がんなどの患者数が増えているものの、肺がんによる死者数が依然として多いのは、「悪性度」が高いからです。肺がんは「腺がん」「扁平上皮がん」「大細胞がん」「小細胞がん」に大別され、このうち小細胞がんは、レントゲンに写る大きさになったときには、すでに全身に転移していることが少なくありません。また、日本人の肺がんの約50％を占める腺がんの場合、発症初期は無症状であることがほとんどなので、早期発見しにくいのです。加齢も肺がんのリスクファクターで、患者さんの多くは60～70歳代なので、高齢者比率の高まりに伴って患者数も増えると予想されています。「悪性度」が高い肺がん死亡者数は依然として１位です。1月4日朝日新聞・広告特集より